子宮頸がんの概要と予防・治療

子宮頸がんとは

子宮頸がんは女性の性器に発生する比較的頻度の高いがんです。主な原因はヒトパピローマウイルス（HPV）で、性行為により感染します。通常、免疫系がウイルスを抑制しますが、ウイルスが潜伏状態で子宮頸部の細胞に変異を起こすとがん化します。パップスミア検査の普及により死亡率は大幅に低下し、ワクチン接種で予防が可能です。

症状

初期の子宮頸がんは自覚症状がほとんどありません。そのため、定期的な婦人科受診が重要です。がんが進行すると、性交後の出血、悪臭を伴う血性の膣分泌物、骨盤痛、性交時の痛みなどが現れます。これらの症状がある場合は速やかに医師の診察を受けましょう。

リスク要因

• HPVに感染する機会が増える多数の性パートナー
• 18歳未満での性交渉（未熟な細胞が感染しやすい）
• 他の性感染症の罹患
• 免疫機能が低下している状態（例：HIV感染、免疫抑制療法）

治療法

治療はがんの進行度に応じて選択されます。局所にとどまる場合は、異常細胞の除去（円錐切除術、レーザー治療、凍結療法）で済むことがあります。浸潤が進んだ場合は子宮全摘出が必要になることが多く、放射線療法や化学療法を併用することもあります。

合併症・不妊リスク

浸潤性子宮頸がんの治療は、妊娠能力を失うことが一般的です。若年女性にとっては大きな懸念となります。早期にがんを発見すれば、子宮は残し頸部のみを切除する手術も可能です。早期発見が治療の選択肢を広げ、予後を改善します。

予防・対策

• HPV感染予防：コンドームの使用、性行為の開始年齢を遅らせる、パートナー数を減らす
• 禁煙：喫煙はHPV感染リスクとがん化リスクを高めます
• HPVワクチン接種：11歳から26歳までの女性に推奨され、性行為開始前に接種すると最も効果的です
• 定期的なパップスミア検査：早期発見に重要です