慢性リンパ性白血病（CLL）の治療法

慢性リンパ性白血病（CLL）は、白血球に影響を及ぼす血液がんで、免疫機能を低下させます。発症年齢の中央値は約70歳で、40歳未満の患者は稀です。根本的な治癒法は骨髄幹細胞移植ですが、化学療法や標的薬も広く用いられます。

症状

• リンパ節、脾臓、肝臓の腫大
• 倦怠感、発熱などのインフルエンザ様症状
• 食欲不振と体重減少
• 繰り返す感染症
• 夜間の発汗

化学療法

初期段階では白血球数の急激な上昇を観察し、経過を見守ります。症状が出た場合は、放射線療法や化学療法が検討されます。疲労感、感染、貧血、血小板減少、リンパ節腫脹などに対し、フルダラビン、クロラムブシル、シクロホスファミドなどが使用されます。再発例ではベンダムスチンが承認されています。フルダラビンが効果を示さない場合、標的薬のアレムツィマブやリツキシマブが併用または単独で投与されます。稀に放射線療法がリンパ節腫脹に用いられます。

幹細胞移植

最も効果的な治療は骨髄幹細胞移植です。化学療法で患者自身のリンパ球産生幹細胞を除去した後、ドナーからの健康な血液幹細胞を移植し、骨髄で正常な血球を生成させます。この方法は他の治療が失敗した場合に実施されます。2000年4月号の『Bone Marrow Transplantation』誌は、同種（ドナー由来）幹細胞移植がCLL治療に大きな可能性を持つと報告しています。

単克抗体療法

単克抗体療法は、患者の免疫細胞から作製した抗体を用いて、癌細胞の増殖シグナルを阻害します。点滴で投与され、他の薬剤と併用されることが多いです。2006年2月号の『Cancer Immunology, Immunotherapy』誌は、単克抗体療法が化学療法の代替となり得る高い有効性を示すと結論付けていますが、さらなる研究が必要です。