白血病治療における幹細胞移植の活用

白血病は骨髄で血液細胞が異常に増殖するがんです。治療の一環として、がん細胞を除去したり、正常な血液細胞に置き換えるために幹細胞移植が行われます。移植に使用できる幹細胞は、患者自身の骨髄、同種ドナー、または臍帯血から採取されます。

白血病の概要

白血病は骨髄内で血液を作る細胞（造血細胞）が制御不能に増殖し、過剰な白血球が産生される疾患です。治療には、がん細胞を直接破壊する化学療法や放射線療法に加えて、健康な造血幹細胞で置き換える移植が用いられます。

造血幹細胞の機能

骨髄に存在する造血幹細胞は、未熟な状態で血液細胞に分化する能力を持ちます。これらは増殖し続け、白血球、赤血球、血小板のいずれかに成熟します。白血病があると、造血幹細胞は不要なほど多くの白血球を産生します。移植では、骨髄から造血幹細胞を採取し、血流中に取り出して保存・利用します。

自己移植（オートログス移植）

自己移植は、患者自身の幹細胞を用いる方法です。まず高用量の化学療法や放射線でがん細胞を除去し、その後、採取した幹細胞を再び骨髄に戻します。幹細胞は免疫抑制剤や熱処理でがん細胞をできるだけ除去しますが、完全にがん細胞を排除できないリスクがあるため、第一選択とはされません。

末梢血幹細胞移植（ペリフェラル移植）

末梢血幹細胞移植では、血液中に造血幹細胞を流出させ、フェリシス（血液ろ過）で採取します。採取前に高用量の放射線や化学療法で既存のがん細胞を減少させます。採取した幹細胞は自己移植の材料として使用されるほか、骨髄からがん細胞を除去する目的だけで行われることもあります。

同種移植（アロジナス移植）

同種移植は、血縁者や適合ドナーから提供された幹細胞を用いる方法です。ドナーと受容者の血液型や主要組織適合抗原（HLA）の一致が必要です。健康なドナー由来の幹細胞は、患者の骨髄に新たな血液細胞系統を構築し、がん細胞の再発を抑える効果が期待されます。一方、拒絶反応や移植片対宿主病（GVHD）のリスクがあるため、移植前に免疫抑制薬で体を調整します。