骨髄は体でどんな重要な役割を果たすのか？
骨髄とは
骨髄は、いくつかの骨の内部にある柔らかくゼリー状の組織です。主に赤血球、血小板、白血球の大部分を産生します。
血液細胞の役割
赤血球は肺で取り込んだ酸素を全身へ運びます。
血小板は血管が傷ついたときに凝固を促し、出血を止めます。
白血球は体内に侵入した細菌やウイルスと戦い、感染を防ぎます。
骨髄のその他の機能
骨髄は鉄分も貯蔵しており、赤血球の生成に不可欠です。
加齢と骨髄の変化
年齢とともに骨髄の量は減少し、血球の産生が低下しやすくなります。その結果、以下のような疾患が起こりやすくなります。
- 貧血（赤血球不足）
- 血小板減少症（血小板不足）
- 白血球減少症（白血球不足）
骨髄を傷つける主な要因
- がん
- 化学療法
- 放射線治療
- 特定の薬剤
- 感染症
- 血液疾患
骨髄移植の必要性
骨髄が深刻に損傷した場合、健康なドナーから採取した骨髄を移植する「骨髄移植」が検討されます。
まとめ
骨髄は健康維持に欠かせない臓器です。骨髄を傷つけるリスクを把握し、異常を感じたら早めに医療機関を受診しましょう。