肝臓に関する事実とは？

肝臓の位置と大きさ

肝臓は横隔膜のすぐ下、腹部の右上部に位置しています。サイズはサッカーボールほどで、成人では約1.4〜1.8kg（3〜4ポンド）です。

色は濃い赤褐色で、左右二つの大葉（右葉・左葉）に分かれ、さらに小さなセグメントに細分化されています。

代謝：炭水化物、タンパク質、脂質の代謝に中心的な役割を果たします。

貯蔵：グリコーゲンとして糖を蓄え、ビタミンA・D・E・K・B12や鉄・銅などのミネラルも保存します。

解毒：アルコールや薬物、毒素を分解・除去し、体内を浄化します。

胆汁産生：脂肪の消化・吸収を助ける胆汁を生成します。

凝固因子合成：血液凝固に必要なタンパク質を作ります。

免疫機能：血流中の細菌やウイルス、異物を除去し、免疫防御に関与します。

肝臓は肝動脈と門脈の二本の血管から血液を受け取ります。肝動脈は酸素豊富な血液を、門脈は消化管から吸収された栄養を含む血液を供給します。

過度の飲酒、特定の薬剤、ウイルス性肝炎、自己免疫疾患、遺伝性疾患などが原因で肝障害が起こります。結果として肝硬変、肝不全、肝がんなどの重篤な病態につながります。

肝臓は驚異的な再生力を持ち、損傷した肝細胞が失われても新しい細胞が増殖して機能を回復します。この再生プロセスは肝臓の健康維持に不可欠です。