肺がんの最適な治療法

肺がんは、症状が軽いときでも不快感をもたらし、進行すると致命的になる非常に深刻な病です。しかし、診断が下されたからといって必ずしも死を意味するわけではありません。腫瘍の増殖を抑え、症状を軽減し、寿命を延長、場合によっては完治させる治療法が多数存在します。ここでは、代表的な治療オプションをわかりやすく紹介します。

手術療法

腫瘍が比較的小さく、他の部位へ転移していない場合に適用できる主な治療法です。手術により腫瘍を除去すれば、がんが完全に治るわけではありませんが、生活の質を大幅に向上させ、余命を伸ばすことが期待できます。手術方法は、胸壁を開く従来の開胸手術と、レーザーや内視鏡を用いた低侵襲手術があります。

放射線療法

高エネルギーのX線や電子線を腫瘍部位に照射し、がん細胞を死滅させ増殖を防ぐ治療です。腫瘍が気道を圧迫して呼吸困難を引き起こす場合でも、腫瘍サイズを縮小させることで呼吸が楽になる効果があります。症状緩和や延命目的で単独、または手術・化学療法と併用して用いられます。

化学療法

抗がん剤を経口または静脈投与し、全身に作用させてがん細胞を攻撃します。複数の薬剤を組み合わせることで相乗効果を狙い、放射線療法と併用して治療効果を最大化することもあります。手術後に残存がん細胞の転移を防ぐための補助療法としても利用されます。