肺がんの放射線療法と化学療法の利点は何ですか？

疾病対策センターによると、2005年だけで、米国の196,687人が肺がんと診断されました。その同じ年、159,217は病気で死亡しました。肺がんの主要な治療法の2つは、化学療法と放射線療法です。

1. 対照のための化学療法

   • 長い癌に対する化学療法の利点の1つは、がんの拡散（転移）を体の他の領域に制御するのに役立つ能力です。ほとんどの化学療法薬は全身に循環しているため、薬はまだ発見されていない可能性のある成長している癌細胞を標的にすることができます。

   治療法としての化学療法

   • 場合によっては、化学療法は肺がんの治療法としても作用する場合があります。これは、化学療法が体内の肺がん細胞を完全に殺したり、寛解したりすることができるときに発生します。これは、肺がんが再発できないという意味ではありません。

   疼痛緩和のための化学療法

   • 化学療法は、痛みの緩和としても使用できます。腫瘍が成長するにつれて、内臓を含む周囲の構造に圧力をかける可能性があります。化学療法には腫瘍を縮小する能力があり、それが圧力の増加によって引き起こされる痛みの一部を緩和することができます。

   予防的放射線療法

   • 化学療法のような放射線は、肺がんが拡散する可能性が最も高い領域（周囲のリンパ節など）を標的とすることにより肺がんの拡大を防ぐのに役立ちます。放射線療法は個々の領域を標的とする可能性があるため、化学療法と同じくらい多くの副作用なしに転移を防ぐことができます。

   緩和放射線療法

   • 緩和放射線療法は、肺がんにも役立つ可能性があります。これは、肺組織に圧力を引き起こす腫瘍の成長疼痛を緩和するのに役立つためです。腫瘍のサイズを減らすことでこれを行います。

   放射線治療

   • 化学療法のような放射線は、肺癌の治療法としても作用する可能性があります。これは通常、肺がんが初期段階で発見されており、周囲の組織、リンパ節、または血流にまだ広がる機会がまだなかった場合にのみ発生します。