肺がんはどのようにして発症するのか？
肺がんの主な原因
肺がんのリスク要因は多数ありますが、最も大きな原因はタバコの喫煙です。全肺がん症例の約80％は喫煙が原因とされています。
タバコ製品の喫煙
紙巻きたばこ、葉巻、パイプなどに含まれるタバコには、肺の細胞のDNAを損傷させる化学物質が多数含まれています。DNA損傷により細胞が制御不能に増殖し、最終的に肺がんを引き起こします。
受動喫煙への曝露
受動喫煙は、喫煙者が吐き出す煙を他人が吸い込むことです。一次喫煙と同様の有害物質が含まれ、肺がんのリスクを高めます。
アスベストへの曝露
かつて建築資材（断熱材、屋根材、床タイルなど）に広く使用されたアスベスト繊維は、空気中に飛散し吸入されると肺がんの原因となります。
ラドンガスへの曝露
放射性ガスであるラドンは、土壌や建物の隙間から室内に溜まりやすく、米国では肺がんの第2位の原因とされています。
家族歴
肺がんの家族歴がある人は、がんを誘発しやすい遺伝子を受け継いでいる可能性があり、発症リスクが高まります。
その他のリスク要因
- 大気汚染
- 慢性閉塞性肺疾患（COPD）
- HIV感染
- 免疫機能低下
肺がんの予防法
最も効果的な予防は、喫煙を始めないこと、またはすでに喫煙している場合は禁煙することです。加えて、受動喫煙、アスベスト、ラドンガス、その他のリスク要因への曝露をできるだけ避けましょう。