なぜ前立腺がんに化学療法が用いられるのか？

事実

米国がん協会によれば、前立腺がんは男性に最も多い内部がんであり、男性がん死亡原因の第一位です。男性の6人に1人が生涯のどこかでこの病気を経験します。

化学療法とは

化学療法は、がん細胞の増殖を阻害または死滅させるために、毒性のある薬剤を投与する治療法です。薬は静脈注射や経口投与で体内に取り込まれ、血流を通じて全身に行き渡ります。

適用対象と効果

化学療法は主に、進行した前立腺がん（ステージM+）の患者に対して最後の手段として用いられます。根治的前立腺全摘除術、放射線治療、ホルモン療法が失敗し、がんが骨へ転移した場合（約3割の患者）に使用されます。

メリット

現在のところ、前立腺がんに対する化学療法は根治的ではありませんが、疼痛の緩和や腫瘍の成長抑制に効果があります。

将来の展望

『Dr. Patrick Walsh’s Guide to Surviving Prostate Cancer』に記載されているように、研究者マリオ・アイゼンバーガーは、がんが根治された後の再発予防として化学療法が有効となる可能性のある患者を予測する因子を提案しています。具体的には、リンパ節転移、精嚢への浸潤、または高いスクリーニングスコアを示す男性が対象です。