胃がんの放射線治療

胃がんとは

胃がんは胃の粘膜に主に発生する悪性腫瘍です。主な症状は腹部の局所痛、口臭、嚥下障害、過剰なガス、吐血などです。リスク要因としては年齢と性別が挙げられ、特に40歳以上の男性に多く見られます。

胃がんの治療法

Medline Plusによれば、胃がんを根本的に治す唯一の方法は全胃切除です。化学療法や放射線治療は手術と併用することで効果が期待でき、転移がある場合を除き単独で用いることは稀です。

放射線治療の概要

放射線治療は高エネルギーの放射線を腫瘍に照射し、がん細胞のDNAを損傷させ増殖を抑制します。ただし、照射範囲が広いため、周囲の正常組織も影響を受けやすいという課題があります。

放射線治療の種類

放射線治療には大きく分けて内部照射と外部照射の二種類があります。内部照射は放射性物質を腫瘍内に埋め込む方法で、胃がんには実用的ではありません。実際に使用されるのは外部照射で、X線またはガンマ線を腹部に向けて照射します。

副作用と注意点

米国がん協会の報告によれば、胃がんに対する放射線治療の主な副作用は嘔吐、悪心、倦怠感、下痢、皮膚刺激です。化学療法と併用する場合、これらの副作用が増強されることがあります。