X線がポリエネルギーであるとはどういう意味か？

ポリエネルギー放射とは、X線が幅広いエネルギーの光子から構成されることを指します。X線は用途や透過性に応じて、エネルギー帯域で分類されます。

ソフトX線

エネルギーは約0.1〜10 keVです。波長が長くエネルギーが低いため、骨などの高密度組織に吸収されやすく、主に軟部組織や臓器の医療画像診断に用いられます。

中間X線

エネルギーは約10〜100 keVです。乳房の組織を高いコントラストで撮影できるため、マンモグラフィーなどの専門的医療画像に利用されます。

ハードX線

エネルギーは100 keVから数MeVまでです。透過力が非常に高く、厚みや高密度の試料・部材の検査（欠陥検出用工業X線撮影や人体の骨画像）や、深部腫瘍に対する放射線治療に使用されます。

レーザーとは異なり、X線は単一波長・単一エネルギーではなく、ブレームストラーハや特性X線を含む連続スペクトルを持つため「ポリエネルギー」と呼ばれます。発生装置（X線管やシンクロトロン）やターゲット材料により、エネルギー分布は変化します。