精巣とは何か？

精巣（睾丸）は、精子とテストステロンを産生する男性の生殖器です。陰嚢という皮膚の袋の中に位置しています。

構造と機能

精巣は多数の細い巻き管である精細管から成り、ここで精子が作られます。精細管はセルトリ細胞に覆われており、精子の発育に必要な栄養と支持を提供します。また、精巣内にはテストステロンを産生するライディッヒ細胞も存在します。

テストステロンの役割

テストステロンは男性らしい特徴、例えば低い声、ひげ、筋肉量の増加を促進するホルモンです。さらに、性欲や勃起機能にも関与しています。

ホルモン調節

精巣は脳の底部にある下垂体からの指令を受けます。下垂体はホルモンを分泌し、精巣に精子とテストステロンの産生を刺激します。

生殖における重要性

精巣がなければ、精子やテストステロンを作ることができず、男性は不妊となります。