慢性副鼻腔炎の症状：バランスと視力への影響

放置された慢性副鼻腔炎は、重篤な合併症を引き起こす可能性があります。感染が内耳に広がると前庭炎やメニエール病となり、バランス障害を招きます。また、まれに眼周囲に感染が波及し、視力低下や失明に至ることもあります。

定義

副鼻腔炎は、感染やアレルギーによって副鼻腔の粘膜が炎症を起こす状態です。炎症が慢性化し、繰り返し起こる場合は「慢性副鼻腔炎」と診断されます。原因としては、アレルギー、鼻ポリープ、腫瘍、鼻中隔の偏位、歯の膿瘍、さらには真菌感染などが挙げられます。

症状

副鼻腔炎の主な症状は、黄や緑の粘稠な鼻汁、鼻詰まりです。その他、喉の痛み、口臭、倦怠感、嗅覚低下、発熱、後鼻漏、耳の圧迫感、歯痛などが現れることがあります。最も一般的なのは頭痛です。未治療のまま放置すると、視力や平衡感覚に問題が生じるリスクがあります。

バランス障害

副鼻腔炎が未治療で耳に感染すると、前庭炎やメニエール病を引き起こすことがあります。前庭炎は内耳の炎症で、姿勢変化時にめまいとバランス感覚の喪失が生じます。メニエール病は内耳の機能障害で、難聴、めまい、耳鳴りが伴います。

視力障害

慢性副鼻腔炎が進行すると、副鼻腔内に膿瘍ができ、まれに脳膿瘍へと拡大することがあります。感染が眼周囲に波及すると、視力低下や最悪の場合は失明に至ることがあります。

治療法

慢性副鼻腔炎の治療は原因に応じて異なります。真菌性の場合は外科手術と抗真菌薬、抗炎症薬が用いられます。細菌性の場合は長期の経口または注射抗生物質、ステロイド点鼻薬で炎症を抑えます。症状緩和のために鎮痛剤や去痰薬を併用することもあります。鼻腔のドレナージや鼻中隔矯正、閉塞除去のために手術が必要になるケースもあります。合併症のリスクが高いため、慢性副鼻腔炎の疑いがある場合は速やかに医師の診察を受けましょう。