アルツハイマー病と健忘（記憶障害）の違い

アルツハイマー病の定義

アルツハイマー病は脳組織が徐々に変性・萎縮することで発症する進行性の神経変性疾患です。記憶力の低下や思考・情報処理能力の衰えがみられ、日常生活に支障をきたします。現在のところ根治療法はなく、最終的には死亡に至ります。

アルツハイマー病の原因

原因は多岐にわたり、遺伝的要因が重要です。家族にアルツハイマー病患者がいると発症リスクが高まります。特に複数の親族が罹患している場合はリスクが増大します。また、加齢も大きな要因で、年齢が上がるほど発症確率は上昇します。

アルツハイマー病のリスク要因

女性は男性より長寿であることから罹患率が高く、心血管系の疾患（高血圧・高コレステロールなど）もリスクを高めます。

健忘（記憶障害）の定義

健忘は過去の事実や出来事、経験を思い出せなくなる状態です。新しい情報を記憶したり、学習したことを保持することも困難になります。脳の記憶保持に関わる部位が損傷すると発症し、永続的になることもあります。

健忘の原因

記憶は主に辺縁系が担っており、ここが損傷すると記憶保持が障害されます。原因としては脳卒中、脳炎、酸素欠乏、出血、急性アルコール中毒、けいれん、腫瘍などがあります。頭部外傷（交通事故など）でも一時的な混乱や新しい情報の記憶障害は起こりますが、重度の健忘になることは稀です。