破裂した脳動脈瘤の症状とリスク

症状が現れない未診断の脳動脈瘤は、破裂すると突然の激しい神経症状を引き起こします。動脈瘤のリスクを認識している患者は、生活習慣の見直しや健康管理などの予防策を講じることができます。

動脈瘤

脳動脈瘤とは、脳内の動脈が拡張した状態で、動脈壁の一部が時間とともに弱くなることで形成されます。通常、動脈系の分岐部近くに発生し、形状は「嚢状（ベリー）」「紡錘状」「巨大」「外傷性」などに分類されます。診断された動脈瘤の約40％は、破裂前に何らかの症状を示します。

症状

脳動脈瘤は破裂するまで無症状であることが多いですが、破裂すると突然、人生で最も激しい頭痛（「人生で最悪の頭痛」）や首の痛み、吐き気・嘔吐が現れます。意識を失うこともあります。出血した血液が脳脊髄液に流れ込むと、腰や脚の激しい痛みが生じます。動脈瘤や出血の大きさにより、まぶたの垂れや意識障害（重度の嗜眠）なども見られます。

その他の症状

その他の症状としては、四肢の運動障害（脳卒中様症状）、感覚低下、視力のぼやけ、けいれんなどがあります。破裂は急激で予測できないため、患者や周囲の人は何が起こっているか把握できません。これらの症状はすべて命に関わる緊急事態であり、速やかに救急医療を受ける必要があります。

影響

喫煙、過度なストレス、遺伝性の高血圧、動脈硬化、経口避妊薬の使用などは、脳動脈瘤のリスクを高めます。破裂した場合は脳卒中や血腫（脳内出血）を引き起こす可能性があります。

脳障害と死亡

破裂した脳動脈瘤の診断が遅れると、永続的な脳障害が残ります。大きな破裂や血腫があると脳卒中を招き、脳組織が損傷します。血腫が脳や硬膜の間にできると、周囲組織が刺激されて細胞死が進行します。適切な緊急治療が受けられない場合、致命的な結果に至ります。