自閉症に効果的な治療法はあるのか？
自閉症は、言語や社会的な相互作用に障害をもたらす複雑な神経発達障害です。症状の重さは軽度から重度まで幅があります。メイヨークリニックによれば、自閉症を根本的に治す方法は現在存在しませんが、早期の介入や各種の療法が子どもの生活の質を大きく向上させる可能性があります。
言語療法
スピーチ・言語療法は、 autistic の子どもが日常的な場面でコミュニケーションを取る方法を学ぶのに役立ちます。具体的には、日常会話のシミュレーションや、時間・空間を表す抽象的な概念の理解を促す練習が行われます。
教育的支援
自閉症の子どもは、構造化された学習環境と個別に設計されたプログラムで最も効果的に学びます。教育支援は、保護者、担任教師、特別支援教員、言語聴覚士、理学療法士、作業療法士、カウンセラーなどが連携して行うことが重要です。
薬物療法
薬物は自閉症そのものを治すものではありませんが、併存症や症状のコントロールに有用です。多くの自閉症児はADHDの症状も示すため、注意欠陥・多動性障害に対する薬が処方されることがあります。また、抗うつ薬や抗精神病薬が衝動的・攻撃的な行動の緩和に使われるケースもあります。
食事療法
食事療法の効果を裏付ける確固たるエビデンスはありませんが、グルテンやカゼインを除去した特別食を実践する家庭もあります。ビタミン（A、C、B6、B12）やミネラル（マグネシウム、葉酸）・オメガ3脂肪酸のサプリメントを併用する例も報告されています。個別のケースで食事変更が行動改善につながることがあるとされています。
その他の療法
一部の医師や保護者は、体内の重金属を除去することを目的としたキレーション療法を試みましたが、安全性や有効性は科学的に証明されていません。また、芸術療法・音楽療法・感覚統合トレーニングなど、創造的なアプローチが子どもの情緒や感覚処理にプラスの影響を与えることがあります。