自閉症の初期症状と早期発見のポイント

自閉症（ASD）は、社会的相互作用の極度の障害と、非言語・言語コミュニケーションの困難を特徴とする発達障害です。多くの自閉症児は、繰り返し行動や独特な行動パターンを示します。出生1000人に対し、約3〜6人が自閉症と診断されます。

非常に早期の症状

• 生後16か月までに言葉を全く話さない
• 1歳までに泣き声や赤ん坊語（バブリング）が出ない
• 1歳までに手を振る・指差す・ジェスチャーをしない
• 2歳までに2語を組み合わせて話さない
• 成長過程で言語や社会性が失われることもある

上記の兆候が見られたら、速やかに医療機関で評価を受けましょう。

社会的相互作用の障害

• 常に一人でいたがる、他者との距離を置く
• 抱っこや身体的な接触を嫌がる
• 感情表現が乏しい
• 目線・表情・ジェスチャーといったボディランゲージが少ない
• 遊び方が異常、または遊び自体が苦手
• 聞こえていないかのように振る舞う

コミュニケーション能力の低下

• 言葉の発達が遅れ、話す内容が不自然
• 会話を続けられない、聞いた言葉をそのまま繰り返すエコラリア
• 欲求や感情を言葉で表現できない
• 想像的な遊びが乏しい

特異的な習慣・行動

• 奇抜な遊びや執拗な反復行動
• 儀式的・こだわりの強い行動、変化を嫌う
• 興味の対象が極めて限定的
• 体の動きを繰り返す、物の一部に執着する

その他の行動特徴

• 激しい癇癪や過活動・低活動
• 自傷行為や攻撃的な行動
• 睡眠・食事リズムの乱れ
• 注意力が散漫、危険な状況でも恐怖心が薄い
• 痛覚の過敏または鈍感、気分の変動が激しい

早期にこれらのサインを見つけることで、適切な支援や療育を早く開始でき、子どもの発達に大きなプラス効果をもたらします。