脊椎椎間板の損傷（破裂）とは何か？
椎間板の役割と構造
脊椎の椎骨間にある椎間板はクッションの役割を果たします。内部はゲル状の髄核（ヌクレオス）で、外側は繊維輪（アヌラス・フィブロサス）という軟骨様のリングで包まれています。
椎間板損傷の種類
- 繊維輪裂傷（小さな裂け目）：外側まで及ばない裂傷で、通常は痛みを伴いません。
- ヘルニア（椎間板ヘルニア）：裂傷により髄核が外へ漏れ出す状態です。
- 膨隆（椎間板膨隆）：繊維輪の弱い部分から髄核が膨らんで突出する状態です。
症状
症状は損傷部位やタイプにより異なります。繊維輪自体には痛覚神経がないため、痛みは髄核が神経根に接触したときに生じます。主な症状は腰痛、脚のしびれ、筋力低下などです。
治療法
- カイロプラクティック：痛みの緩和に効果的です。
- 牽引療法：椎間板への圧力を軽減します。
- 鎮痛薬・抗炎症薬の服用。
- 症状が重い場合は手術が検討されます。
原因
主な原因は姿勢の悪さ、重量物の持ち上げ方の誤り、長時間の座位、肥満などです。
椎間板ヘルニア（スリップディスク）
ヘルニアは「スリップディスク」とも呼ばれ、突出した椎間板が神経根を圧迫し、圧迫された部位に痛みやしびれが現れます。