パーキンソン病の影響と対策
パーキンソン病は脳内の神経伝達物質ドーパミンが不足することで発症する脳疾患で、震えやバランス障害などの身体的な障害を引き起こします。症状は徐々に進行し、患者は日常生活を送ることが困難になります。
重要性
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米国国立神経疾患・脳卒中研究所によると、パーキンソン病は米国で約100万人が罹患しており、患者の大半は50歳以上です。
影響
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パーキンソン病患者は首・脚・顔の筋肉に問題が生じ、手の震え、前かがみの歩行、バランス障害、言語障害、性機能不全、あるいは不随意運動などの症状が見られます。
留意点
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パーキンソン病はうつ病や認知症といった精神疾患を併発しやすくなります。うつ病は悲しみ、絶望感、不眠、場合によっては自殺念慮などの感情・身体症状を伴います。認知症は記憶障害を主症状とする進行性の疾患です（メイヨークリニック）。
診断
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診断は容易ではなく、特定の検査はありません。米国国立老化研究所によれば、医師は主に神経学的検査でバランス障害などの症状を評価し診断を行います。
治療
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治療は脳内ドーパミンを増加させる薬が中心です。代表的な薬剤はレボドパ、ドーパミン作動薬、MAO-B阻害薬などがあります。