シュワン細胞が作るミエリン鞘と神経鞘の形成メカニズム

ミエリン鞘の形成過程

シュワン細胞は、ニューロンからのシグナルを受け取ると、細長い突起（メサクソン）を伸ばし、軸索を取り巻きます。

メサクソンが軸索に接触し、脂質が豊富な細胞膜が何層も重なって円形に巻かれます。

巻き付けは複数回繰り返され、同心円状の膜層が積み重なります。各層は高脂質の膜で構成され、絶縁性が高まります。

巻き付けが進むにつれ、シュワン細胞の細胞質は軸索の外側へ押し出され、軸索を取り巻く薄い細胞質層が残ります。

密に積み重なった膜層がミエリン鞘となり、神経線維を絶縁します。これにより、塩素跳躍伝導（saltatory conduction）による高速な電気信号伝達が可能になります。

ミエリン鞘と並行して、シュワン細胞は外層の神経鞘も形成します。

ミエリン層の外側に、細胞質を保持したまま薄い層が作られ、これが神経鞘となります。

ミエリン層とは異なり、神経鞘ではシュワン細胞の細胞質が残り、神経の維持・修復・栄養供給に重要な役割を果たします。

シュワン細胞は細胞外マトリックスの一部である基底膜も分泌し、神経鞘を覆って構造的サポートと保護を提供します。

ミエリン鞘は一定間隔で間隙（ランヴィエ絞輪）を持ちます。この部位ではミエリンが存在せず、イオンチャネルが集中しているため、電気信号が跳躍的に伝わり、効率的な神経インパルス伝達が実現します。

以上のように、シュワン細胞が形成するミエリン鞘と神経鞘は、末梢神経の高速伝導と保護に不可欠な構造です。