黄色ブドウ球菌の概要と生化学的特性

黄色ブドウ球菌（Staphylococcus aureus）は、球状のグラム陽性菌で、ブドウの房のように集合して増殖します。ヒトの常在菌の一部であり、通常は皮膚や鼻腔などの粘膜に無害に存在します。嫌気条件でも増殖できる通性嫌気性菌で、酸素があると好気呼吸、ないと嫌気呼吸（発酵）を行います。

同定

細菌の分類にはグラム染色が頻繁に用いられます。細胞壁の構造に基づき、グラム陽性菌は厚いペプチドグリカン層を持ち、染色液が細胞内に保持されて顕微鏡下で紫色に染まります。黄色ブドウ球菌はこのグラム陽性菌に属します。グラム染色は病原性の有無を示すものではなく、グラム陽性・陰性のいずれも病原性を持つことがあります。

影響

黄色ブドウ球菌は皮膚や鼻腔などに常在していますが、免疫力が低下したときや皮膚のバリアが破壊されたときに感染症を引き起こすことがあります。代表的な疾患は膿瘍、食中毒、毒素ショック症候群、肺炎などです。

考慮事項

黄色ブドウ球菌は院内感染（ノゾコミアル感染）の主要因でもあります。特にメチシリン耐性黄色ブドウ球菌（MRSA）やバンコマイシン中間感受性/耐性株（VISA/VRSA）は抗菌薬に対して耐性を示し、治療が困難で致死率が高くなることがあります。

生化学的特性

黄色ブドウ球菌はグルコースなどの高エネルギー分子を細胞呼吸で分解し、ATPとしてエネルギーを得ます。酸素がある環境では好気呼吸、酸素が欠乏した環境では嫌気呼吸（発酵）を行う通性嫌気性菌です。また、カタラーゼという酵素を産生し、過酸化水素を水と酸素に分解して毒性から身を守ります。

予防

米国疾病予防管理センター（CDC）によると、MRSA感染は年々増加しており、皮膚感染が大半を占めますが、重篤な侵襲感染は年間約1万9千人の死亡原因となっています。感染拡大を防ぐ最も効果的な対策は、患者接触のたびに十分な手指衛生を徹底することです。