セリアック病に伴う神経障害の症状

セリアック病の概要

セリアック病（Celiac Disease, CD）は自己免疫疾患で、麦・大麦・ライ麦に含まれるたんぱく質「グルテン」を体内で吸収できません。グルテンを摂取すると免疫系が小腸の指状絨毛（ビリ）を攻撃し、破壊します。その結果、ビリが失われて栄養素の吸収が著しく低下し、たとえ大量に食べても重度の栄養失調に陥ります。遺伝的要因が強く、家族内で発症しやすい一方、ウイルス感染、ストレス、妊娠などがきっかけになることもあります。

セリアック病の症状

消化器系の症状としては、下痢・便秘・膨満感・嘔吐・体重減少などが典型的です。小児の場合、成長障害や歯のエナメル質損傷が見られることもあります。消化器症状が全く出ないケースもあり、関節痛・不安感・けいれん・神経障害・貧血など、消化器系と直接結びつきにくい症状が先に現れると診断が遅れることがあります。

神経障害の症状

神経障害（ニューロパチー）の主な症状は、筋力低下、痙攣、けいれん、バランス感覚や協調運動の障害です。原因はCDだけでなく、神経の圧迫、毒素、炎症など多岐にわたり、原因不明の場合もあります。

セリアック病と神経障害の関係

CDに伴う神経障害は、他の原因によるニューロパチーと症状は同様です。CDは消化器系の疾患と位置付けられていますが、神経機能障害が唯一の症状として現れることもあります。未治療のCDは栄養吸収不良や下痢・体重減少を引き起こし、これが二次的に神経症状を悪化させると考えられています。現在、グルテン自体が直接神経障害を招くのか、栄養欠乏が原因なのかは明確にされていません。イギリス・ロイヤル・ハラムシャー病院の神経科医、マリオス・ハジヴァシリウス博士は、CDは「腸だけの病気」ではなく全身性の疾患であり、神経障害はその一部と主張しています。CDと関連が報告されている神経疾患には、以下が含まれます。

• 小脳性失調症
• てんかん
• 認知症
• うつ病

神経障害の有病率

ハジヴァシリウス博士の最新研究によると、グルテン関連ニューロパチーは全軸索性ニューロパチーの26％、散発性軸索性ニューロパチーの34％を占めると報告されています。

神経障害と関連する他の疾患

ニューロパチーは以下のようなさまざまな疾患でも見られます。

• アルコール依存症
• 代謝性疾患
• 自己免疫疾患
• ベル麻痺
• がん
• 手根管症候群
• 腎不全
• 糖尿病
• 感染症
• ビタミン欠乏症

結論

ハジヴァシリウス博士らは、グルテン過敏症が神経症候群を引き起こす可能性があると考えていますが、現時点では大規模な疫学的研究が不足しています。自閉症や統合失調症へのグルテンの影響を調べた食事療法試験は結論が出ていません。セリアック病の治療はグルテン（小麦・ライ麦・大麦）を完全に除去することです。多くの患者で、グルテンフリー食を始めると神経症状が改善するケースが報告されています。