致命的な薬物の実態

薬物依存は行動や脳機能に大きな影響を与える疾患です。違法薬物の影響下では、普段はしない行為に走り、暴力犯罪や児童の放置・危険、非合理的な思考や異常行動が増加します。米国司法統計局の統計によれば、2007年に把握された14,831件の殺人事件のうち、3.9％が薬物に関連していました。

ヘロイン

ヘロインは極めて依存性が高く、広く乱用されている薬物です。2008年の全国薬物使用調査（NSDUH）では、12歳以上の米国人約380万人が一度はヘロインを使用したと報告しています。鼻から吸う、喫煙、注射のいずれかで使用され、長期使用は静脈の閉塞、心内膜・弁膜の感染、膿瘍、皮膚炎、肝臓疾患、肺合併症を引き起こします。路上のヘロインは毒性のある添加物が混入していることが多く、注射時に血管を詰まらせ、死亡につながることがあります。

メタンフェタミン

メタンフェタミンは刺激薬で、喫煙、吸引、注射、経口摂取が可能です。使用者は数日間食事や睡眠を取らずに薬物を使用し続けます。長期使用は偏執病、幻覚、妄想、暴力的行動、気分障害を引き起こし、重度の偏執状態は自殺や他者への危害を考えるまでに至ります。薬物が切れると激しい渇望とともに、抑うつ、不安、攻撃性が現れます。

エクスタシー

エクスタシーはパーティー薬として知られる刺激薬です。パーティーなどで抑制を低下させ、陶酔感をもたらしますが、タブレットはメタンフェタミン、デキストロメトルファン、エフェドリン、カフェイン、コカインなどの混合物で作られることがあります。高用量は体温調節機能を障害し、肝臓、腎臓、心血管系の不全を引き起こし、最悪の場合は死亡します。

コカイン

コカインは最も古い違法薬物のひとつで、強力な刺激薬です。非常に依存性が高く、鼻から吸う、または水に溶かして注射できます。結晶状のクラックは加熱して蒸気を吸引します。コカインの乱用は落ち着きのなさ、刺激過剰、偏執状態を招き、現実感覚を失う妄想性精神病を引き起こすことがあります。

オキシコンチン

オキシコンチンは骨折、滑液包炎、関節炎、腰痛、がん性疼痛などに用いられる処方鎮痛薬です。乱用すると血圧低下、皮膚の湿潤、呼吸抑制、心拍数減少、昏睡、最終的に死亡に至ります。乱用の広がりに伴い、各州は不正使用防止に向けた取り組みを強化しています。