薬物依存がもたらす影響

米国国立薬物乱用研究所（NIDA）の推計によれば、薬物乱用と依存による社会的コストは年間で5,000億ドル超とされています。薬物依存は身体的・心理的な依存が原因で起こる疾患で、克服は極めて困難です。その影響は依存者本人だけでなく、家族や社会全体に深刻な負担を与えます。

薬物依存の特徴

• 全身への影響：刺激薬（コカイン）はエネルギー増大・不眠、オピエート（ヘロイン）やベンゾジアゼピン（バリウム）・バルビツール酸系（ネンブタル）は運動・反応・言語の遅延を引き起こします。鼻から吸引する薬は鼻血、喫煙は気管支炎、メタンフェタミンは重度の歯の損傷などのリスクがあります。
• 精神面への影響：多弁、過剰なエネルギー、イライラ、怒り、無表情、うつ、偏執、幻覚・妄想などが見られます。

離脱症状

• 薬物は身体的・精神的に依存しやすく、使用を中止すると痛みを伴う離脱が起こります。コカイン離脱は抑うつ、不安、イライラ、不眠、渇望。メタンフェタミン離脱は睡眠障害、極度の倦怠感、落ち着きのなさ、過食、混乱、精神病様行動。オピエート離脱はあくび、発汗、筋肉痛、腹痛、頻脈などです。

経済的影響

• 米国国立薬物乱用研究所（NIDA）によると、薬物乱用と依存の社会的コストは年間で5,000億ドル以上に上ります。NIDAの調査では入院患者の14％がアルコール・薬物乱用者、受刑者の70％が定期的に違法薬物を使用しています。薬物依存はアルツハイマー病やパーキンソン病を含む他の脳疾患の2倍の経済的負担をもたらします。

家族へのリスク

• 薬物依存が家庭内にあると、子どもの虐待やネグレクトが増加します。薬物の確保に追われ、子どもの食事や入浴を怠ったり、衝動的に身体的・情緒的虐待を行うケースがあります。また、家庭内暴力や家族間のストレスも高まります。米国司法省の調査では、家庭内暴力加害者の61％以上が物質乱用問題を抱えています。

健康リスク

• 薬物依存は様々な医学的合併症を引き起こします。吸入剤は神経障害、マリファナは肺障害や精神病、メタンフェタミンは心臓疾患や痙攣、オピオイドは呼吸抑制、処方薬（鎮痛剤・鎮静剤）の非医療使用は致死的リスクを伴います。