処方薬に関する事実とリスク

処方薬は中等度から重度の痛みを緩和するために医師が処方する薬で、適切に使用すれば目的の症状に効果的です。しかし、一部の処方薬は強い依存性を持ち、乱用される危険性があります。

最も乱用されている薬剤

• オピオイド系（例：オキシコンチン、ペルコセット、カディアン（モルヒネ））
• 中枢神経抑制剤（例：バルビツール酸系（ネンブタル）、ベンゾジアゼピン系（ザナックス、バリウム））
• 覚醒剤系（例：デキストロアンフェタミン（デキシン）、メチルフェニデート（リタリン））

通称（ストリートネーム）

処方薬は闇市場でも流通し、独自の通称が付けられています。

• オキシコンチン：Hillbilly heroin、Oxycotton、Oxycet
• ペルコセット：Percs
• ビコディン：Vikes、happy pills
• リタリン：kiddie cocaine、West Coast、Vitamin R
• ザナックス：totem poles
• ベンゾジアゼピン類：downers、candy、sleeping pills
• アンフェタミン類：Bennies、Black Beauty、Hearts、Speed
• バルビツール酸系：Blue Birds、Barbs、Phennies

リスク

処方薬を医師の指示なく使用すると依存症になる恐れがあります。オピオイドや鎮痛剤の過剰摂取は呼吸抑制を引き起こし、最悪の場合は呼吸停止に至ります。抑制剤や鎮静剤の乱用は呼吸抑制、心拍数低下、痙攣を招くことがあります。覚醒剤の依存は心拍数の異常上昇、体温上昇、痙攣、心血管系の崩壊を引き起こします。

違法取引

コロンビア大学が2007年に実施した調査（米国依存症・薬物乱用センター協賛）では、インターネット上で処方薬を販売するサイトが187件確認されました。そのうち84％は処方箋なしで購入可能で、処方箋が必要なサイトはわずか30件でした。処方箋の取り扱いも、FAXや郵送、医師への確認といった緩い条件が多く見られました。

処方薬に対する世間の見方

米国のKaiser Public Opinion Spotlightによると、処方薬利用者の多くは薬が生活にプラスの影響を与えていると回答しています。成人の54％が1日4種以上の処方薬を使用していると報告。一方で製薬業界への不信感も根強く、70％が利益追求が過剰だと感じ、79％が高額な薬価は過剰な利益が原因と考えています。