ヘロインの実態と対策

モルフィンはアジア産ケシの種莢に自然に含まれる物質です。ヘロインはモルフィンから作られるオピエートで、白または茶色の粉末、または「ブラックタール」と呼ばれる黒い粘性の形態があります。すべてのオピエートと同様に、ヘロインは非常に依存性が高く、世界中で深刻な健康問題を引き起こしています。

投与方法

• 注射：血流に直接入り、即座に効果が現れます。
• 鼻から吸入（スニート）：鼻粘膜を経由して血流に入ります。
• 喫煙：肺から吸収されます。

いずれの方法も依存リスクと健康被害が高いです。

効果

• 静脈注射は最も速く「ラッシュ」をもたらし、強い陶酔感、口渇、皮膚の冷たさ、ぼんやりした思考を引き起こします。その後「ノッド」状態となり、覚醒と眠気が交互に現れます。
• 鼻から吸入や喫煙でも同様の効果が得られますが、効果が現れるまでに数分かかります。

副作用・健康リスク

• 使用頻度が増すと耐性ができ、同じ効果を得るために用量が増大します。
• 依存率は約23％と報告されています。
• 過剰摂取による致死、妊娠中の流産、HIVやB型・C型肝炎の感染リスク（特に注射者）があります。
• 慢性的な使用は血管の閉塞、膿瘍、腎臓・肝臓疾患を引き起こします。
• 急に使用を中止すると、不眠、下痢、寒気、嘔吐、筋肉痛、落ち着かないなどの離脱症状が現れます。

治療法

• メサドン：30年以上使用されている合成オピエートで、口から服用しヘロインへの欲求を抑え、離脱症状を軽減します。
• ブプレノルフィン：メサドンに比べ過剰摂取リスクが低く、離脱症状も軽い新しい薬剤です。
• 認知行動療法（CBT）などの行動療法：思考や行動パターンを変えることで、ポジティブな生活習慣を促進します。

全国統計（米国）

• 2006年の全国薬物使用・健康調査によると、過去1か月にヘロインを使用した人数は約33万8千人でした。
• 2007年には15万3千人に減少し、同年の初回使用者は10万6千人（12歳以上）でした。