LEEP（ループ電気外科切除）と円錐切除（コーンバイオプシー）の手順

医師は子宮頸がんの治療にLEEP（ループ電気外科切除）や円錐切除（コーンバイオプシー）を用います。これらは多くのがん治療に比べ侵襲が少なく副作用も軽減できますが、効果的に行うためにはがん細胞や前がん細胞の早期発見、またはがんが早期段階にあることが必要です。パップスメアを含む定期的な婦人科検診は、LEEPや円錐切除が適用できる早期の子宮頸がんを見つける上で重要な役割を果たします。

がん

がんは、正常な細胞が異常化したときに発生します。健康な細胞は遺伝子に基づき一定の速度で増殖し、必要に応じて死滅しますが、がん細胞は異常に増殖し、死滅しません。このがん細胞が腫瘍を形成し、正常な細胞が占めるべき空間を奪います。また、がん細胞は分離して血流やリンパを通じて体内の他の部位へ転移することがあります。

子宮頸がん

子宮頸がんの主なタイプは、扁平上皮癌と腺癌です。子宮頸がんの約80〜90％は扁平上皮癌で、子宮頸部の下部に主に発生します。腺癌は子宮頸部上部の腺上皮細胞に侵入します。両方のタイプが同時に存在することや、他のがんが子宮頸部に転移することもあります。子宮頸がんの正確な原因は不明ですが、Mayo Clinicによれば、ほぼすべての子宮頸がんでヒトパピローマウイルス（HPV）感染が確認されています。

LEEP（ループ電気外科切除）

LEEP（Loop Electrosurgical Excision Procedure）は、細い電極ワイヤーのループを用いて電流で組織を切除する手技です。主に0期（がんが表層にとどまる）や小さな病変に対して行われます。医師は局所麻酔で子宮頸部を麻酔し、鏡検器で病変部位を確認した上で手術を開始します。診療所で数分で終了することが多く、手術後の注意点や異常症状について医師から説明を受けます。

円錐切除（コーンバイオプシー）

円錐切除（コーンバイオプシー）は、円錐形の組織片を子宮頸部から切除する手術で、0期またはIA期のがんの診断・治療に用いられます。通常は全身麻酔下で手術室で行われ、メスやレーザーで組織を切除します。切除した部位が大きい場合は縫合が必要になることがあります。術後数週間で子宮頸部は自然に回復しますが、タンポンの使用や重いものを持ち上げるなどの活動制限が指示されることがあります。術後のケアについては医師に必ず確認してください。

リスク要因の管理

子宮頸がんは早期には症状がほとんど現れません。そのため、米国国立衛生研究所／国立がん研究所は、パップスメアを含む定期的な検診が早期・治療可能ながんを発見する最善策と推奨しています。また、HPVワクチンは子宮頸がんの最も一般的な原因であるヒトパピローマウイルス感染を予防します。喫煙、複数の性パートナー、若年での初性交などもリスクを高める要因です。自分に合った予防・検診指針については、担当医と相談しましょう。