多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）

多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）は、卵巣に嚢胞ができやすく、月経不順や不妊、体重増加など様々な健康問題を引き起こす女性のホルモン疾患です。米国保健福祉省の統計によると、出産年齢の女性の約10％が罹患しています。

概要

PCOSは主に卵巣に嚢胞が形成され、月経周期が不規則または稀になることが特徴です。多くの患者は男性ホルモン（アンドロゲン）が過剰に分泌され、排卵障害、体重増加、にきび、過剰な体毛の増加などが見られます。

原因

正確な原因は未解明ですが、インスリン抵抗性が重要な要因と考えられています。体がインスリンに対して抵抗性を示すと、膵臓はインスリンを過剰に分泌し、その結果卵巣でのアンドロゲン産生が促進されます（メイヨークリニック）。また、遺伝的要因も関与しており、母親や姉妹にPCOSの既往がある女性は発症リスクが高まります（米国保健福祉省）。

主な影響

PCOSは不妊の最大の原因の一つです。排卵が不規則または欠如するため、妊娠可能な時期を予測しにくくなります。さらに、患者の約半数が肥満であり、2型糖尿病、高コレステロール血症、高血圧、睡眠時無呼吸症候群、子宮内膜がんなどの合併症リスクが増大します（メイヨークリニック）。

診断

診断は問診と身体検査を基に行われます。月経周期の長さや出血の特徴、体重変化、にきびや多毛などの症状を医師に伝えることが重要です。血液検査でホルモン値や血糖耐性を評価し、経膣超音波検査で卵巣嚢胞の有無と子宮内膜の厚さを確認します。

治療法

治療は生活習慣の改善と薬物療法の組み合わせが基本です。インスリン抵抗性に対処するため、精製炭水化物を控え、低GI食品を中心とした食事が推奨されます（Dr. Walter Futterweit著『A Patient's Guide to PCOS』）。

薬物療法では、妊娠を希望しない場合は低用量ピルが排卵抑制とアンドロゲン低下に有効です。インスリン感受性改善薬のメトホルミンは、血糖コントロールとPCOS症状の緩和に役立ちます（MedicineNet）。妊娠を希望する場合は、クロミフェンや注射用のゴナドトロピン（FSH・LH）などの排卵誘発薬が用いられます。