胃腸子宮内膜症の概要と症状

定義

胃腸子宮内膜症は、女性の生殖系に異常が生じ、子宮内膜に似た組織が骨盤腔内に入り込む疾患です。毎月、子宮内膜は妊娠に備えて厚くなりますが、受精が起きないと剥がれ、月経として血液が排出されます。胃腸子宮内膜症の組織も同様にホルモンに反応し、骨盤内に留まることで炎症や組織の肥厚を引き起こします。長期間にわたり炎症が続くと、排卵機能や生殖機能に影響を及ぼすことがあります。

原因

現在のところ、子宮内膜症の正確な原因は解明されていませんが、いくつかの仮説があります。

• 組織転換（転化）説：子宮外の正常組織が子宮内膜様組織に変化し、ホルモンに反応する。
• 逆行性月経説：月経血が子宮から逆流し、骨盤臓器に付着する。
• 遺伝的要因：近親者に子宮内膜症の既往があるとリスクが高まる。
• リンパ・血管転移説：組織がリンパや血流で広がる。
• 免疫機能の異常や環境因子も関与すると考えられる。

重要性

子宮内膜症は致命的ではありませんが、生活の質や全身の健康に大きな影響を与えます。誤診が多く、手術や薬物治療を受けても症状が改善しないことがあり、身体的・精神的なストレスが蓄積します。症状は卵巣嚢胞、過敏性腸症候群、大腸がん、虫垂炎、筋腫、卵巣がん、骨盤炎症性疾患、異所性妊娠などと類似しています。

主な症状

主な症状として、月経前後や月経中の腹痛、慢性的な骨盤痛、性交時痛、月経過多、腰痛、排便時や排尿時の痛み、疲労感、不妊、下痢や便秘があります。また、頭痛、発熱、うつ、 anxiety、低血糖、免疫低下なども併発することがあります。約30％の患者が不妊に悩んでいます。

注意点

胃腸子宮内膜症は症状が他疾患や無症状と重なることが多く、自己判断は危険です。骨盤痛や月経過多を感じたら必ず医師の診察を受けましょう。確定診断は腹腔鏡手術でしか行えません。重症例では、嚢胞や癒着を除去する手術が症状緩和に有効です。根本的な治癒法はありませんが、鎮痛薬、ホルモン療法、栄養療法を組み合わせて症状管理が行われます。