女性のパターン脱毛の兆候と対策

定義

医学的には、パターン脱毛は「脱毛症（alopecia）」と呼ばれ、男女ともに起こりますが、男性に多く見られます。髪は常に成長し、毛包の寿命は平均で2〜6年です。通常、毛包が寿命を迎えるとすぐに新しい毛包が成長を始めます。脱毛症は新しい毛包の再生が遅れ、既存の毛包が死んでいく速度を上回ると起こり、髪は徐々に細くなり最終的に禿げます。

原因

残念ながら、女性の脱毛症がなぜ起こるかは完全には解明されていません。ホルモンバランス、特にアンドロゲン（テストステロンやその代謝産物）の産生が関与している可能性があります。また、家族に同様の症例がある場合、遺伝的素因が影響することがあります。更年期も脱毛のトリガーになることがあります。

症状

主な症状は頭部の髪が徐々に薄くなることです。女性の場合、髪の毛は頭全体に比較的均等に薄くなり、前頭部のラインは保たれます。そのため、男性のように前髪が後退するサインが目立たず、診断が遅れがちです。薄くなることに気付いても、ストレスや一時的な体調不良と勘違いすることがあります。

診断

女性のパターン脱毛は除外診断が基本です。脱毛には他にもさまざまな原因があり、まずはそれらを除外します。ヘアスタイルの施術、薬剤の副作用、皮膚疾患、ビタミン欠乏、甲状腺機能障害などが考えられます。男性のパターン脱毛が最初の疑いになるのに対し、女性の場合は他の原因を除いた上で最終的に診断されます。脱毛が気になる場合は、早めに医師に相談してください。

治療と対策

多くの場合、女性のパターン脱毛は永久的です。ミノキシジル（商品名ロゲイン）は一部の患者に有効とされていますが、根本的な改善は難しいことが多いです。そのため、心理的に新しい外見に適応するサポートや、ヘアスタイルでの工夫が重要な対策となります。