髪と爪は何で構成されているのか？

髪と爪の構成成分

髪も爪も、ケラチンというタンパク質でできています。ケラチンは強靭で繊維状のタンパク質で、摩耗や水に対して耐性があります。

髪

髪はα（アルファ）ケラチンという硬いタンパク質で構成され、皮膚や動物の羽毛にも含まれます。

爪

爪はβ（ベータ）ケラチンという硬いタンパク質でできています。

成長の仕組み

髪と爪はそれぞれ皮膚の内部にある根元から成長します。髪の根元は毛包（もうほう）と呼ばれ、爪の根元は爪基質（つめきしつ）と呼ばれます。新しい細胞が根元で生成されると、既存の髪や爪が押し出され、徐々に長くなります。

機能と役割

髪と爪は外部環境から体を守るバリアとして働きます。髪は体温調節や感覚情報の受容にも関わり、また個性やファッションの表現手段ともなります。爪は指先の保護や細かい作業を行う際の支えとなります。