心臓弁の逆流（漏れ）とは？

心臓の弁は、心拍を支える重要な部品です。弁が開閉する音は、血液が心臓の4つの部屋に流れる様子を示しています。YourHeartValve.comによると、弁は年間約8,000万回の動作に耐えます。しかし、時に弁が漏れる（逆流）ことで機能不全を起こすことがあります。

事実

• 「逆流（Regurgitation）」は、心臓弁が漏れる状態を指す医学用語です。心臓には4つの弁があり、すべてが逆流を起こす可能性があります。

特徴

• 正常な心臓弁は血液を心臓の各部屋へ送り、閉じることで血液が逆流しないようにします。漏れがある弁は完全に閉まらず、血液が逆流します。その結果、心臓は血液を送り出すために余計な労力が必要となります。「The Complete Guide to Women's Health」によれば、弁の問題は軽度から命に関わる重症まで様々です。

兆候

• 漏れた心臓弁の兆候は現れにくく、初期段階ではほとんど自覚症状がありません。米国心臓協会（AHA）によれば、症状が現れるのは病状が数年続いた後です。

症状

• 主な症状には、疲労感、呼吸困難、むくみ、不整脈、狭心症などがあります。

治療法

• 漏れた心臓弁は修復または置換が可能です。治療法は症状の重症度により決まります。重度の場合は弁が修復不能となり、人工弁や生体弁への置換が必要です。