帯状疱疹は何が原因で起こるのか？

概要

水痘帯状疱疹ウイルス（VZV）は、水痘（水ぼうそう）を引き起こし、回復後も体内の神経細胞に潜伏し続けます。潜伏したウイルスが再活性化すると、帯状疱疹として発症します。

一度VZVに感染すると、ウイルスは完全には排除されません。水痘が治癒した後、ウイルスは神経節に潜伏し、後年に帯状疱疹として再発する可能性があります。

帯状疱疹が発症する正確なメカニズムはまだ完全には解明されていませんが、加齢や免疫力の低下が主なリスク要因とされています。

初回の帯状疱疹が治癒した後も、ウイルスは再び潜伏状態に戻ります。そのため、再発が起こり得ます。

帯状疱疹ワクチンは、過去に発症したことがある人でも再発リスクを低減します（米CDC）。

ワクチンは帯状疱疹の発症や再発リスクを減少させますが、100％の予防効果はありません。