ヘルペスの概要と主な事実

ヘルペスの概要

ヘルペスは非常に一般的なウイルス感染症で、米国だけでも約8,000万人の成人が罹患しています。ヘルペス単純ウイルスⅠ型（口唇ヘルペス）は成人の50〜80％が保有し、ヘルペス単純ウイルスⅡ型（性器ヘルペス）は毎年約50万人以上が新たに診断されています。

口唇ヘルペス（口腔ヘルペス）

口唇ヘルペスは水ぶくろ（冷たい潰瘍）として現れ、鼻や顎、喉、頬、口、唇に痛みを伴う小さな水疱ができます。水疱ができる前にチクチク感やかゆみ、痛みが先行することが多いです。再発を繰り返すのが特徴です。軽症の場合は自然に治りますが、症状が重いときは外用アシクロビル（商品名：ゾビラックス）などの抗ウイルス薬が処方されます。

眼ヘルペス・指ヘルペス（ヘルペス・ウィトロウ）

ヘルペス単純ウイルスⅠ型は眼にも感染し、角膜炎（角膜の炎症）を引き起こすことがあります。米国では約40万人が眼ヘルペスを罹患しており、放置すると瘢痕や視力低下につながります。指ヘルペスは口唇ヘルペスに触れた手で感染し、指先に痛みを伴う水疱ができます。こまめな手洗いで予防が可能です。

性器ヘルペス

性器ヘルペスは性感染症の一つで、感染者の多くは症状が出ません（無症候性）。症状が出た場合は、陰部に集まった水疱や潰瘍が見られます。女性は子宮頸部、肛門、臀部、膣周辺や外陰部に、男性は肛門、臀部、大腿部、尿道内、陰茎や陰嚢に病変が現れます。再発を抑えるために、ファミシクロビル、アシクロビル、バラシクロビルなどの抗ウイルス薬が用いられます。

帯状疱疹（ヘルペス・ゾスター）

水痘ウイルスが体内の神経に潜伏した状態で、何らかのきっかけで再活性化すると帯状疱疹が発症します。皮膚の片側に帯状に痛みを伴う水疱が現れ、刺すような痛みや灼熱感から始まり、次第に赤い斑点と小さな水疱になります。発熱、寒気、腹部不快感、難聴、頭痛、眼瞼下垂、関節痛、視覚障害などの全身症状を伴うこともあります。自然に治ることもありますが、ファミシクロビル、バラシクロビル、アシクロビルなどの抗ウイルス薬で痛みや症状の進行を抑えることが推奨されます。

ヘルペスは現在完治薬がなく、発症を抑えるための抗ウイルス治療と免疫管理が重要です。