リウマチ性・免疫系疾患の概要と最新情報

考慮すべき点

リウマチ性・免疫系疾患は炎症を主症状とし、免疫機能が低下した人に多く見られますが、免疫が正常な人でも発症することがあります。免疫抑制が原因の場合、治療が難しくなることが多いです。

専門家の見解

米国で有数の治療拠点、クリーブランド・クリニックのリウマチ・免疫系疾患部門は、毎年の診断数を公表しています。2006年には8,257例を診断し、前年の6,611例から約25％増加しました。

主な疾患タイプ

• 骨粗鬆症（1,569例）
• 関節リウマチ（1,565例）
• 線維筋痛症（1,354例）
• 全身性エリテマトーデス（562例）
• 滑液包炎（516例）
• ウェゲナー肉芽腫症（365例）
• 変形性関節症（345例）
• 痛風（333例）
• 乾癬性関節炎（253例）
• 血管炎・非特異性動脈炎（250例）
• 硬皮症（241例）
• 若年性関節リウマチ（213例）
• 巨細胞性動脈炎（110例）
• 強直性脊椎炎（103例）
• 多発性筋炎（101例）
• 皮膚筋炎（96例）
• 高安病（78例）
• 過敏性血管炎（43例）
• 脳動脈炎（39例）
• ベーチェット病（33例）
• 結節性多発動脈炎（27例）
• レイター症候群（26例）
• 偽痛風（16例）
• ヘノッホ・シェーンライン紫斑病（12例）

意義と影響

希少な疾患もあれば、世界中で数百万人が罹患する一般的な疾患もあります。米国リウマチ学会（ACR）は、自己免疫疾患のメカニズムを「免疫系が環境の有害因子から身体を守り、細胞の早期損傷を監視する役割を持つが、時に誤作動し、自己の組織を攻撃してしまう」と説明しています。

治療の現状

根本的な治癒法はまだ確立されていないため、主に症状緩和が治療の中心です。非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）やコルチコステロイドなどが用いられます。近年は、免疫応答を制御する小分子を標的とした生物学的製剤の研究が進んでおり、将来的により効果的な治療法が期待されています。