酸性染色が有用な理由

科学者は顕微鏡と染色技術を用いて患者標本中の微生物を検出・識別します。多くの細菌は従来の染色で十分ですが、一部は染料が浸透せず、酸性速染色が必要です。

手順

• 米国微生物学会によると、酸性染色は患者標本を少量載せたスライドに赤色のカルボフチシン染料を滴下し、酸アルコールで洗浄した後、メチレンブルーで再染色します。酸アルコールで洗うと酸性染色菌以外は赤色を失い青色を取り込みますが、酸性染色菌は赤色を保持し、青い背景に赤い棒状構造として観察されます。

結核

• 酸性染色菌には結核や関連疾患を引き起こすミコバクテリウム属が含まれます。ミシガン大学ウィスコンシン・マディソン校の微生物学教授ケネス・トダー博士によれば、結核は毎年世界人口の3分の1に感染し、細菌性感染症による死亡原因のトップです。

染色の重要性

• 細菌の培養と同定には時間がかかります。トダー博士によると、ミコバクテリウム・ツベルクローシスのコロニーが肉眼で見えるまでに4〜6週間必要です。米国疾病予防管理センター（CDC）は、酸性染色が医師にとって迅速かつ低コストで結核の予備診断を可能にすると指摘しています。