狂犬病の危険性とは？

動物が媒介する致死性の高い疾患、狂犬病は人にも危険です。動物に噛まれた場合は、ウイルスの拡散を防ぐために迅速な医療処置が必要です。

狂犬病はどのように広がるか

哺乳類はすべて狂犬病ウイルスの宿主となり得ますが、米国で特に多い野生動物はアライグマ、コウモリ、スカンク、キツネです。犬、猫、牛などの家畜や人間も、感染動物に噛まれることで感染します。

狂犬病の症状

人間ではウイルスが進行した後に初めて症状が現れます。症状が出た時点で数日以内に死亡することがほとんどです。主な症状は発熱、興奮、頭痛、意識混濁、過剰な唾液分泌、幻覚、部分的な麻痺などです。

狂犬病の治療

野生動物や不明な動物に噛まれたときは、狂犬病に感染している可能性があると考えましょう。まず傷口を石鹸と水で十分に洗浄し、直ちに医療機関を受診してください。予防接種（ワクチン）によりウイルスの進行を食い止めることが可能です。

動物に関する考慮点

噛まれた動物が捕獲できる場合は、狂犬病の有無を検査できます。ペットは一定期間観察し、感染の有無を判断します。野生動物は捕獲後に安楽死させ、検査を行います。

狂犬病の予防

野生動物や野良動物との接触を避け、ペットに狂犬病ワクチンを定期的に接種することが基本です。また、家屋内でコウモリが飛んでいるなどの偶発的な接触があった場合は、速やかに医療機関で相談しましょう。