クロストリジウム属の種類と主な疾患

クロストリジウム属は、嫌気性の棒状細菌で、ストレス下で耐性の高い芽胞（エンドスポア）を形成します。エンドスポアは高温・低温・強力な化学薬品に対しても耐性があり、環境中で長期間生存できます。

この自己防衛機構により、クロストリジウムはガス壊疽、破傷風、ボツリヌス中毒、食中毒など、外毒素を産生して重篤な疾患を引き起こします。

Clostridium perfringens（C. perfringens）

• 創傷から体内に侵入すると、4種類の外毒素によりガス壊疽を引き起こします。主に酸素供給が少ない四肢の筋肉で発症しやすく、外傷や手術後に見られます。

  症状は高熱、茶色い膿、皮下のガス泡、皮膚変色、悪臭などです。米国では年間1,000〜3,000例と稀ですが、迅速な治療が必要です。

  また、食物を介して摂取すると食中毒を引き起こすことがあります。

Clostridium tetani（C. tetani）

• 土壌や糞便に常在し、運動性があります。産生するテトロスパスミンという毒素が神経伝達を阻害し、破傷風を引き起こします。

  破傷風の致死率は40〜78％と高く、予防接種によりほぼ防げます。

Clostridium botulinum（C. botulinum）

• 8種類のボツリヌス毒素はヒトに対して極めて高い毒性を示します。汚染食品を摂取するとボツリヌス中毒が発症します。

  エンドスポアは沸騰した水に1時間以上耐えるため、膨らんだ容器の食品は必ず破棄し、加熱だけでの殺菌は不十分です。

Clostridium sordellii（C. sordellii）

• 稀な種ですが、心内膜炎、肺炎、関節炎、腹膜炎などを引き起こすことがあります。特に婦人科感染と関連が報告されています。

Clostridium difficile（C. difficile）

• 大腸に増殖し、下痢、腸炎、偽膜性大腸炎を引き起こします。長期間の抗生物質使用後に増殖しやすく、腸手術後や免疫抑制状態の患者で多く見られます。