風邪・インフルエンザ・帯状疱疹・肝炎などの原因は何ですか？

ウイルス

ウイルスは風邪、インフルエンザ、帯状疱疹（水痘・帯状疱疹）や肝炎などの原因となる、極めて小さな感染性因子です。細胞そのものではなく、代謝機能も持ちません。ウイルスはタンパク質の外殻にDNAまたはRNAの遺伝情報を包んでいます。

ウイルスが宿主細胞に侵入すると、細胞の機構を利用して自身のコピーを作り出します。新たに作られたウイルス粒子は細胞から放出され、他の細胞を感染させます。感染した細胞が破壊されることで症状が現れるほか、免疫系を攪乱して病気を引き起こすこともあります。

細菌は単細胞の微生物で、細胞壁・細胞膜・細胞質を持ちます。土壌や水、人体など様々な環境に生息しています。

有害な細菌は毒素を産生したり、組織を破壊したりして感染症を引き起こします。代表的な細菌性疾患には肺炎、咽頭炎（溶連菌感染症）、結核などがあります。

真菌は酵母、カビ、キノコなどを含む生物群で、植物でも動物でもありません。細胞壁はあるものの核は持ちません。

一部の真菌は毒素や組織破壊により感染症を引き起こします。代表的な真菌感染症には足白癬（アスレチックフット）、白癬（リングワーム）、カンジダ症などがあります。

寄生虫は宿主（人や動物）の体内外に寄り付き、栄養を奪って生活する生物です。動物、植物、微生物の形態があります。

有害な寄生虫は組織を傷つけたり、栄養を奪ったりして疾患を引き起こします。代表的な寄生虫症にはマラリア、住血吸虫症、フックワーム感染症などがあります。