MRSA皮膚感染症が引き起こす死亡リスクと対策

メチシリン耐性黄色ブドウ球菌（MRSA）は、治療しなければ命に関わることもある深刻な感染症です。米国疾病予防管理センター（CDC）のデータによれば、2005年のMRSAによる死亡者数はHIV/AIDSを上回り、18,650人が死亡しました。多くのケースは適切に治療されますが、重症化すると致死的になることがあります。

スーパーバグ？

MRSAはほぼすべての抗生物質に耐性を示すため、メディアでは「スーパーバグ」と呼ばれます。1974年には米国内のブドウ球菌感染の2％未満でしたが、2004年には60％以上を占めるまでに拡大しました。当初は病院内に限られていましたが、現在は院内取得（HA‑MRSA）と地域取得（CA‑MRSA）に分かれ、地域株が病院でも見られるようになっています。

コロニゼーション（保菌）

ブドウ球菌は皮膚や鼻腔に無症状で常在し、軽度の感染症の原因になることがあります。メイヨークリニックの感染症専門医ジェームズ・ステッケルバーグ博士によれば、全人口の約30％が何らかのブドウ球菌を保菌しており、そのうち一部がMRSAです。健康な人は症状が出ないこともありますが、保菌者は他者に菌を伝播させるリスクがあります。

皮膚感染症

見た目はただのにきびやクモの噛み跡でも、実はMRSAが潜んでいることがあります。膿瘍、ものもらい、膿痂疹（いぼ）などでも発症します。菌が皮膚の傷口から体内に侵入すると増殖し、放置すれば膿瘍や蜂窩織炎を引き起こし、さらに血流や内部臓器へ拡がり、生命を脅かす状態になります。

最もリスクが高い人は？

主なリスクは、入院歴や最近の医療機関利用がある人、免疫力が低下している人です。幼少期や高齢者、糖尿病など慢性疾患を持つ人、カテーテルや点滴ラインなどの侵入経路がある人も危険です。また、個人衛生が不十分な環境や過密な居住状況もリスク要因となります。健康な若年層が重症化することは稀です。

治療と予防

MRSA感染は必ず医療従事者の管理下で治療すべきです。感染部位の排膿や適切な抗菌薬投与が必要で、自己判断での処置は症状を悪化させ、他者への拡散リスクがあります。多剤耐性でも有効な抗生物質は残っているため、医師の指示に従って使用してください。予防策としては、手指の徹底的な洗浄、傷口の清潔保持と適切な被覆、タオルやカミソリなどの共有禁止、抗生物質の不必要な使用を避けることが重要です。感染した傷が速やかに治癒しない場合は速やかに医師を受診しましょう。