蜂窩織炎（セルライト）の識別方法
蜂窩織炎は文字通り「細胞の炎症」を意味しますが、実際には皮膚の急性感染症を指し、通常は皮膚の裂傷から機会感染菌が侵入して起こります。人口の 2〜3％ が毎年罹患し、一般的には重篤ではありませんが、ガス壊疽などの合併症は致命的になることがあります。以下に、蜂窩織炎を識別するための手順を示します。
診断手順
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患者の既往歴を確認します。特に感染部位に最近の外傷や手術歴があるかを聴取し、局所的な疼痛や腫脹が主訴として現れることが多いです。潜伏期間は原因菌によって異なります。
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患部を視診・触診します。蜂窩織炎は熱感、紅斑、腫脹、圧痛を伴い、境界ははっきりせず隆起も少ないことが特徴です。局所リンパ節が腫れている場合もあります。
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一般血液検査を実施します。白血球数は約 42％ の症例で上昇し、C反応性タンパク（CRP）や赤血球沈降速度（ESR）も高値を示すことが多いです。
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必要に応じて軟部組織から針吸引を行い、グラム染色や培養を実施します。免疫不全患者や、寒気・高熱を伴う血行性細菌感染が疑われる場合に特に有用です。単純な蜂窩織炎では通常臨床診断で十分です。
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画像検査で他の疾患（壊死性筋膜炎や骨髄炎など）を除外します。超音波は膿瘍の有無を評価し、針吸引のガイドとしても利用できます。
上記の手順を踏むことで、蜂窩織炎の早期診断と適切な治療方針の決定が可能になります。