動脈硬化症（アテローム性動脈硬化症）とは

動脈硬化症は、血管壁に過度の圧力がかかり、血管が硬くなって弾力を失う状態です。特に脂肪が血管壁に蓄積するアテローム性動脈硬化症は、血流を妨げ血栓のリスクを高めます。生活習慣の改善と薬物療法で予防・治療が可能です。

運動と自宅でできる対策

• バランスの取れた食事と定期的な運動が最も効果的です。飽和脂肪酸の摂取を控え、野菜や果物を中心とした全粒食品を選びましょう。運動は血管の柔軟性を保ち、余分な脂肪の蓄積を防ぎます。

  MedicalNewsToday（2003年）によると、全粒食品中心の食事と適度な運動は、薬物治療と同等の効果があると報告されています。また、American Journal of Clinical Nutrition（2004年）は、果物・野菜が多い食事が悪玉コレステロール（LDL）を低下させると示しています。

薬物療法

• 食事と運動だけで十分でない場合、医師は以下の薬を処方します。

  • スタチンやフィブラートなどのコレステロール低下薬（LDLを減少）
  • HDLを増やすための栄養補助薬
  • 抗凝固薬（ヘパリン、ワルファリン）や抗血小板薬（アスピリン、クロピドグレル）で血栓形成を抑制
  • β遮断薬などの血圧管理薬で動脈硬化の進行を防止

手術療法

• 薬物で効果が不十分な重度のアテローム性動脈硬化症には、以下の手術が選択されます。

  • 経皮的冠動脈形成術（PCI）― カテーテルとバルーンでプラークを押し広げ、ステントで血管を保持
  • エンドアーテレクトミー― 蓄積した脂肪沈着を外科的に除去
  • 血栓溶解療法― 血栓部位に溶解薬を直接注入し、血栓を除去
  • バイパス手術― 他部位の血管を用いて閉塞部を迂回させ、心肺バイパス装置で手術中の循環を維持

  バイパス手術は術後約6週間の回復期間が必要ですが、最も一般的な心臓外科手術の一つです（2009年データ）。