PTSDの身体的症状

PTSD（心的外傷後ストレス障害）は、生命や安全が脅かされた出来事の後に発症し、予測不能で制御できない無力感をもたらすことがあります。被害者本人だけでなく、目撃者や救助者、さらには家族や友人にも影響が及ぶことがあります。代表的なトリガーは戦争、自然災害、交通事故、暴行、レイプ、性的虐待、身体的虐待、拉致などです。心理的症状が広く知られていますが、身体的症状も同時に現れることが多く、以下に主なものをまとめます。

血管症状

オランダの保健サービス研究所で行われた研究によると、PTSDは静脈瘤やむくみといった血管系の疾患を引き起こすことがあります。これらは高血圧が直接的な要因となるケースが多く、PTSD患者はストレスホルモンの上昇に伴い心血管疾患のリスクが高まります。米国医学会誌（JAMA）に掲載された複数の研究でも、PTSD患者は致命的・非致命的な心臓病の発症率が有意に上昇することが報告されています。

全身的な痛みの増加

米国退役軍人省が公表した資料によれば、PTSDは全身の痛み感覚を高めることがあります。メカニズムは完全には解明されていませんが、PTSD患者の中には線維筋痛症と診断されるケースが多く、ストレスと線維筋痛症の関連性が示唆されています。また、看護師ローナ・モレリ‑ロフティンの研究では、PTSDが関節炎の発症を促進する可能性が指摘されています。過剰なストレスホルモンが関節組織に影響を与えると考えられています。

エネルギー低下

PTSD患者はしばしば倦怠感やエネルギー不足を訴えます。これは単なる心理的疲労だけでなく、身体的な代謝変化が関与しています。オーストラリア低血糖健康協会の報告によれば、PTSDはインスリンの利用効率を低下させ、血糖値が低下することがあります。細胞レベルでのエネルギー源が不足すると、全身的な活力が減少します。

消化器系の問題

ウィスコンシン州オーロラ・ヘルスケアの情報によれば、PTSD患者は消化不良から摂食障害（神経性無食欲症や過食症）まで幅広い胃腸症状を抱えることがあります。『Psychiatric Times』でも、ストレスが胃腸運動や食欲調節に影響を与えることが指摘されています。

頭痛

PTSDに伴う頭痛は頻度・強度ともに高くなる傾向があります。英国ロイヤル・カレッジ・オブ・サイキアトリストの報告では、筋緊張が増大することで頭部の血流が変化し、頭痛が引き起こされるとされています。また、めまいを伴うケースも報告されており、症状が重い場合は専門医の受診が推奨されます。