慢性閉塞性肺疾患（COPD）

COPDは、肺気腫または慢性気管支炎による持続的な気道閉塞で、呼吸を妨げます。米国肺協会によると、1200万人以上が罹患しており、米国で4番目に多い死因です。

リスク要因

• 遺伝的要因が関与することがありますが、最大の原因は喫煙です。米国ではCOPD患者の85%以上が喫煙によるものとされています。喫煙者は非喫煙者に比べ死亡率が高くなります。
• 大気汚染、アレルゲン、職業性の有害物質への曝露もリスクを高めます。例として、研磨石鹸製造者、鉱夫、陶工、砂岩・花崗岩切削工、サンドブラスト作業者、アスベスト作業者、溶接工などが挙げられます。

タイプ

• 主に「肺気腫」と「慢性気管支炎」の2タイプがあります。肺気腫では小気道の壁が損傷し、呼気時に崩壊しやすくなります。この構造的閉塞は永続的です。
• 慢性気管支炎では、気道の炎症により壁が瘢痕化し、粘膜が腫れ、平滑筋が痙攣し、粘液が詰まります。閉塞は部分的に可逆的です。

症状

• 初期症状は咳と痰の増加で、特に起床時に顕著です。喫煙歴5〜10年で現れることもあり、しばしば「喫煙者の咳」として軽視されます。時間が経つにつれ、頻繁に胸部感染が起こり、黄色や緑色の痰、喘鳴を伴うことがあります。

影響

• 病状が進行すると、軽い運動でも息切れが徐々に悪化します。最終的には日常生活（入浴・着替え・料理）でさえ息切れが生じ、体重減少が顕著になります。心不全に伴う下肢浮腫がみられることもあります。末期では安静時の呼吸困難が起こり、急性呼吸不全に至ることがあります。

治療

• 最も重要なのは禁煙です。どの段階でも禁煙は症状改善に寄与します。その他の有害な吸入物質の回避も必要です。可逆的な要素（平滑筋痙攣、炎症、過剰分泌）には、気管支拡張薬（吸入または経口）やステロイドが使用されます。重症例では長期酸素療法が寿命延長と症状緩和に有効です。