呼吸の医学的定義と細胞呼吸の概要

呼吸（Breathing）

一般的な理解と同様に、医学辞典『Taber's Cyclopedic Medical Dictionary』では「呼吸」を呼吸行為（息を吸う・吐く）として定義しています。

細胞呼吸（Cellular Respiration）

医学的には、呼吸は単に肺の活動だけでなく、細胞が利用可能なエネルギーを取得する過程全体を指します。これは必ずしも呼吸（ガス交換）を伴うとは限らず、Neil A. Campbell 博士らの『Biology』でも説明されています。

範囲（Scope）

この医学的な呼吸は、動物だけでなく植物細胞やバクテリア、真菌、藻類、原生動物などの単細胞生物にも当てはまります。

好気性呼吸（Aerobic Respiration）

酸素（O₂）を電子受容体として利用し、エネルギー産生反応の最終段階で酸素が関与するため、細胞は大量のエネルギー（ATP）を生成します。Jacquelyn G. Black 博士の『Microbiology: Principles and Explorations』によれば、これが主なエネルギー獲得手段です。

嫌気性呼吸（Anaerobic Respiration）

酸素が欠乏した環境下では、硝酸塩、亜硝酸塩、硫酸塩などの無機酸素化合物を利用してエネルギーを取得しますが、1分子のグルコースあたりのエネルギー産生は好気性呼吸の約1/19にとどまります。Dr. Black の指摘です。