高齢者が息切れを起こす原因とは

心臓の変化

加齢に伴い心臓の弁が硬くなり、心筋が厚くなることがあります。その結果、十分な酸素を含んだ血液を全身に送り出す能力が低下し、低酸素血症を招いて息切れが生じます。

血管の状態

年齢とともに血管は弾力性を失い、狭くなります。特に心臓へ向かう動脈にプラークが蓄積すると血流が阻害され、酸素供給が不足しやすくなります。

肺の老化

肺胞や気道の弾力が低下し、肺が硬くなると吸入できる空気量が減少します。その結果、体内の酸素が不足し、息切れを感じやすくなります。

肥満

体重が過剰な高齢者は肺が十分に膨らみにくく、酸素需要が増大します。肺が酸素供給に追いつかず、呼吸が苦しくなることがあります。

肺感染症

加齢により呼吸筋が弱くなり、気道の繊毛機能も低下します。そのため粘液がたまりやすく、肺炎などの感染症リスクが高まります。感染症は息切れの主な原因の一つです。