ヒトパルボウイルスB19と関節炎

パルボウイルスB19

パルボウイルスB19は、ヒトにのみ感染する最初に確認されたヒトパルボウイルスです。1975年にYvonne Cossartらによって発見され、世界中で広く流行しています。主に「第五病（伝染性紅斑）」として知られ、子どもでは発熱、頭痛、倦怠感、軽い発疹が見られます。成人が感染すると、発疹は出にくく、関節炎様の症状が現れることが多いです。

関節炎

ヒトパルボウイルスB19は関節痛や炎症を引き起こし、ウイルス性関節炎と呼ばれます。感染した成人の約80％が関節炎を発症し、女性に多く見られます。子どもでは関節痛はまれで、5〜15歳の子どもでも約10％が関節痛を訴えます。

症状

ウイルス性関節炎の主な症状は、関節の痛み、こわばり、腫れです。手指、手首、膝、足首などに多く見られますが、全身の関節に及ぶことがあります。症状は通常1〜3週間続きますが、稀に数か月、あるいは数年続くこともあります。関節リウマチと似た症状を示すことがありますが、パルボウイルスB19が関節リウマチの原因であるという決定的な証拠はありません。

原因

ヒトパルボウイルスは非常に感染力が強く、唾液や鼻汁などの呼吸器分泌物を介して広がります。関節炎はウイルス自体よりも、体内の免疫反応が関節組織に対して誤って攻撃を行うことが原因と考えられています。ウイルスの一部が関節組織に似た構造を持つため、免疫系が関節を標的にするという仮説がありますが、ウイルスが消失した後も症状が続くことから、正確なメカニズムは未解明です。

治療

ウイルス性関節炎は自然に軽快することが多く、特別な治療は不要です。痛みが強い場合は、アスピリン、イブプロフェン、アセトアミノフェンなどの市販薬で対処します。患部に温湿布や冷湿布を当てることでも症状緩和が期待できます。重度の場合は、関節腔から余分な液体を抜く関節穿刺が行われます。十分な休養と適度な活動制限も重要です。