レトロウイルスとは何か

定義

レトロウイルスはDNAではなくRNAを遺伝情報として増殖するウイルスです。動物やヒトに感染します。

レトロウイルスは宿主細胞の表面に付着し、逆転写酵素（reverse transcriptase）を利用してRNAゲノムからDNAを合成し、細胞内に遺伝情報を注入します。

レトロウイルスはウイルス科Retroviridaeに属し、グループVI（ssRNA‑RT）に分類されます。

最もよく知られたレトロウイルスはヒト免疫不全ウイルス（HIV）です。その他、ウシ免疫不全ウイルスや猫免疫不全ウイルスもあります。

レトロウイルスに感染した細胞が増殖し、ウイルス遺伝情報が組み込まれた細胞は「プロウイルス」と呼ばれます。