嚥下時に気管と肺への通路を閉じるフラップ組織（エピグロティス）とは？

エピグロティスの役割

嚥下の際に気管への開口部を覆い、食べ物や飲み物が肺に入るのを防ぐ薄い葉状の軟骨組織です。

位置と構造

舌の根元と気管の上部に位置し、柔軟な軟骨でできています。

嚥下のメカニズム

飲み込むとエピグロティスは下向きに折りたたまれ、気管口を閉じます。嚥下が終わると元の開いた状態に戻り、空気が自由に肺へ出入りできるようになります。