結婚者に適用されるメディケイドの規定

毎年、米国では100万人以上が連邦政府が創設したメディケイド（Medicaid）プログラムの医療給付を受けています。メディケイドは低所得者とその家族、または医療費が高額で日常生活費に支障をきたす人々に医療サービスを提供します。各州が独自にメディケイドを運営し、適格基準や参加条件を厳格に定めています。その中で、婚姻状況は適格性を判断する重要な要素のひとつです。結婚している人は、独身者には適用されない特別な規則が存在します。

収入に関する規定

収入はメディケイド適格性を判断する主要な基準です。結婚者は自分自身の収入だけでなく、世帯全体の収入を報告しなければなりません。例えばニューヨーク州では、単身者は年収8,479ドルまで認められますが、既婚カップルは10,584ドルまでに制限されています。既婚カップルがメディケイドの対象となる場合、両方の配偶者が給付を受けられます。別居中の既婚者は、配偶者が世帯に対して金銭的支援を行っていない限り、その収入を世帯収入に含める必要はありません。支援がある場合は、支援額のみが世帯収入に加算されます。収入基準を超えていても、長期的な医療費が高額で生活費がほとんど残らないことを証明すれば、審査を経てメディケイドを受けられるケースもあります。

共同資産の取り扱い

単身者としてメディケイドを受給している人が結婚し、以前は個人所有だった資産を共同所有にすると、給付が停止されることがあります。多くの州では既婚カップルの共同資産に上限を設けており、たとえばウィスコンシン州では共同資産が3,000ドルを超えるとメディケイドの資格を失います。この規定は、長期介護費用の支援を必要とする高齢夫婦にも影響します。オハイオ州では、一部の資産について例外が認められ、住宅や多くの自動車は連邦規則により資産としてカウントされません。また、州によっては結合資産の一部を一方の配偶者のみが保有できる制度があり、もう一方の配偶者がメディケイドの資格を維持しやすくなります。結婚前に取得した資産を一方が単独で所有し続ける場合、その資産は所有者の配偶者の資産としてのみ評価されます。

同性婚とメディケイド

同性カップルへのメディケイド適用については議論が続いています。米国の50州のうち6州だけが同性婚または民事結合を認めていますが、当時の連邦法は同性婚を禁止し、州が認めた結合を連邦の給付対象として認めていませんでした。2010年7月8日、連邦判事は同性婚禁止法は州が同性カップルに対して連邦給付を提供する権利を侵害しているとして違憲と判断しました。マサチューセッツ州は、同性カップルにメディケイドの権利を否定させることは不当であると主張しました。